Homélie du dimanche de la sanctification de l’Église
Is 54/8b « Mais dans mon éternelle fidélité, je te montre ma tendresse, – dit le Seigneur, ton rédempteur. »
Frères et sœurs, en ce début d’année liturgique, méditons autour de la tendresse de Dieu. Cette tendresse est une des plus belles réalités de notre foi, et elle se manifeste tout au long de l'histoire du salut. Nous la voyons dans la douceur avec laquelle Jésus s'approche des blessés, des oubliés, des pécheurs, de tous ceux que le monde rejette. Dieu n'est pas un juge lointain et indifférent ; il est un Père aimant, dont la miséricorde est inépuisable.
Dans le livre du prophète Isaïe, Dieu dit : « Je ne t’oublierai jamais. Vois, je t’ai gravé sur les paumes de mes mains. » (Is 49, 15-16). Quelle image plus forte pourrait nous parler de l’amour de Dieu ? Nous sommes gravés sur ses mains, marqués dans son cœur. Ce n’est pas simplement une figure de style, c’est la réalité : Dieu porte chacun de nous avec une tendresse infinie.
Le Christ lui-même nous montre cette tendresse par ses gestes et par ses paroles. Rappelez-vous de l’épisode avec la femme adultère : face à une foule prête à la lapider, Jésus se baisse, écrit dans le sable, et lève les yeux avec compassion pour dire : « Que celui d'entre vous qui est sans péché lui jette la première pierre. » (Jn 8, 7). Ce n’est pas un geste de condamnation, mais de miséricorde. Il rétablit cette femme dans sa dignité, lui montre qu’elle est aimée malgré tout. Cette tendresse de Jésus ne signifie pas qu’il ferme les yeux sur le péché, mais qu’il ouvre grand les bras pour accueillir la personne pécheresse avec amour et miséricorde. Dans l’évangile du jour Jésus-Christ confie une mission centrale à Pierre, manifester la miséricorde et la justice de Dieu : lier et délier. Dans sa grande tendresse, Jésus-Christ donne les clés du royaume des cieux à un pécheur. Méditons autour de la bonté et la confiance du Seigneur.
Combien de fois Jésus prend soin des malades, des aveugles, des lépreux, des marginaux ! Il les touche, les écoute, les guérit. Dieu veut que chacun de nous se sente aimé, guéri, relevé. Sa tendresse est une invitation à l’espérance, même dans nos faiblesses, nos blessures et nos erreurs.
Mais cette tendresse n’est pas seulement un don ; elle est aussi un appel. Comme disciples du Christ, nous sommes invités à faire preuve de cette même douceur, de cette même miséricorde, envers nos frères et sœurs. En chaque personne, même celle qui nous paraît la plus perdue ou la plus éloignée, il y a une âme aimée de Dieu. Quand nous imitons la tendresse de Jésus, nous devenons ses témoins vivants et nous pouvons espérer adoucir les cœurs les plus endurcis.
Que la tendresse de Dieu demeure notre refuge et notre joie tout au long de cette nouvelle année liturgique ! Au Seigneur la gloire pour toujours. Amen.
Livre d'Isaïe 54,1.3.5-8.10.
Cris de joie, femme stérile, toi qui n’as pas enfanté ; jubile, éclate en cris de joie, toi qui n’as pas connu les douleurs ! Car les fils de la délaissée seront plus nombreux que les fils de l’épouse, – dit le Seigneur. Car tu vas te répandre au nord et au midi. Ta descendance dépossédera les nations, elle peuplera des villes désertées. Car ton époux, c’est Celui qui t’a faite, son nom est « Le Seigneur de l’univers ». Ton rédempteur, c’est le Saint d’Israël, il s’appelle « Dieu de toute la terre ». Oui, comme une femme abandonnée, accablée, le Seigneur te rappelle. Est-ce que l’on rejette la femme de sa jeunesse ? – dit ton Dieu. Un court instant, je t’avais abandonnée, mais dans ma grande tendresse, je te ramènerai. Quand ma colère a débordé, un instant, je t’avais caché ma face. Mais dans mon éternelle fidélité, je te montre ma tendresse, – dit le Seigneur, ton rédempteur. Même si les montagnes s’écartaient, si les collines s’ébranlaient, ma fidélité ne s’écarterait pas de toi, mon alliance de paix ne serait pas ébranlée, – dit le Seigneur, qui te montre sa tendresse.
Lettre aux Hébreux 9,1-12.
Frères, la première Alliance avait donc ses préceptes pour le culte ainsi que son Lieu saint dans ce monde. Une tente y était disposée, la première, où se trouvaient le chandelier à sept branches et la table avec les pains de l’offrande ; c’est ce qu’on nomme le Saint. Derrière le second rideau, il y avait la tente appelée le Saint des saints, contenant un brûle-parfum en or et l’arche d’Alliance entièrement recouverte d’or, dans laquelle se trouvaient un vase d’or contenant la manne, le bâton d’Aaron qui avait fleuri, et les tables de l’Alliance ; au-dessus de l’arche, les kéroubim de gloire couvraient de leur ombre la plaque d’or appelée propitiatoire. Mais il n’y a pas lieu maintenant d’entrer dans les détails. Les choses étant ainsi disposées, les prêtres entrent continuellement dans la première tente quand ils célèbrent le culte. Mais dans la deuxième tente, une fois par an, le grand prêtre entre seul, et il ne le fait pas sans offrir du sang pour lui-même et pour les fautes que le peuple a commises par ignorance. L’Esprit Saint montre ainsi que le chemin du sanctuaire n’a pas encore été manifesté tant que la première tente reste debout. C’est là une préfiguration pour le temps présent : les dons et les sacrifices qui sont offerts ne sont pas capables de mener à la perfection dans sa conscience celui qui célèbre le culte ; ces préceptes, liés à des observances pour les aliments, boissons et ablutions diverses, concernent seulement la chair et ne sont valables que jusqu’au temps du relèvement ! Le Christ est venu, grand prêtre des biens à venir. Par la tente plus grande et plus parfaite, celle qui n’est pas œuvre de mains humaines et n’appartient pas à cette création, il est entré une fois pour toutes dans le sanctuaire, en répandant, non pas le sang de boucs et de jeunes taureaux, mais son propre sang. De cette manière, il a obtenu une libération définitive.
Évangile de Jésus-Christ selon saint Matthieu 16,13-20.
Jésus, arrivé dans la région de Césarée-de-Philippe, demandait à ses disciples : « Au dire des gens, qui est le Fils de l’homme ? » Ils répondirent : « Pour les uns, Jean le Baptiste ; pour d’autres, Élie ; pour d’autres encore, Jérémie ou l’un des prophètes. » Jésus leur demanda : « Et vous, que dites-vous ? Pour vous, qui suis-je ? » Alors Simon-Pierre prit la parole et dit : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant ! » Prenant la parole à son tour, Jésus lui dit : « Heureux es-tu, Simon fils de Yonas : ce n’est pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais mon Père qui est aux cieux. Et moi, je te le déclare : Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église ; et la puissance de la Mort ne l’emportera pas sur elle. Je te donnerai les clés du royaume des Cieux : tout ce que tu auras lié sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que tu auras délié sur la terre sera délié dans les cieux. » Alors, il ordonna aux disciples de ne dire à personne que c’était lui le Christ.
Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris