Dieu trouve une possibilité

« Aujourd'hui, il faut que j'aille demeurer chez toi » (Luc 19,5)

Bienaimés de Dieu remplis de grâces, cette parole adressée à Zachée, est le cœur du mystère du salut. Dieu ne se contente pas de nous observer de loin : il veut entrer dans notre maison, dans notre histoire, jusque dans nos blessures, dans ce qu'on montre aux autres et dans ce qu'on cache.

Luc nous présente Zachée comme un homme riche, chef des collecteurs d'impôts. Pour beaucoup, c'est un pécheur public. Malgré sa réussite extérieure, il manque quelque chose. Luc nous dit simplement : « Il cherchait à voir qui était Jésus » (Lc 19,3). Cette recherche discrète devient le point de départ d'une rencontre qui va transformer sa vie.

La première lecture du prophète Ézéchiel éclaire magnifiquement cette scène. Dieu déclare : « Est-ce que je prends plaisir à la mort du méchant ? N'est-ce pas plutôt qu'il se détourne de sa conduite et qu'il vive ? » (Ez 18,23). Le message est clair : Dieu ne se réjouit pas de la condamnation du pécheur ; il veut sa conversion et sa vie. Ce qu'Ézéchiel annonce, Jésus l'accomplit sous nos yeux à Jéricho. Devant Zachée, Jésus ne voit pas seulement son passé ; il voit ce qu'il peut devenir par la grâce.

Un petit détail d'exégèse peut nous aider à mieux comprendre. Dans le texte grec de Luc, le verbe utilisé quand Jésus dit « il faut que j'aille demeurer chez toi » est lié à l'idée de « demeurer » (*menein*). Dans l'Écriture, demeurer n'est pas juste passer quelques heures chez quelqu'un. Cela exprime une communion durable, une relation profonde. Jésus ne demande pas un simple accueil matériel ; il veut établir avec Zachée une véritable communion de vie. C'est un point important, bien documenté par les manuscrits grecs du Nouveau Testament et les études exégétiques contemporaines. Voilà pourquoi la conversion de Zachée ne vient pas d'un effort moral isolé. Elle naît d'une rencontre. Avant que Zachée ne change, Jésus l'a aimé. Avant qu'il ne répare ses injustices, Jésus l'a appelé par son nom. Et c'est parce qu'il se sait accueilli qu'il devient capable de changer. « Voici, Seigneur : je donne la moitié de mes biens aux pauvres » (Lc 19,8). La grâce précède la transformation.

Saint Paul exprime la même réalité dans la lettre aux Éphésiens : par le Christ, nous ne sommes plus « des étrangers ni des gens de passage », mais « membres de la famille de Dieu » (Ep 2,19). Voilà ce que Jésus offre à Zachée : non seulement le pardon, mais une place dans la famille de Dieu. La conversion chrétienne, ce n'est pas juste abandonner le péché ; c'est entrer dans une communion nouvelle avec Dieu.

Le Catéchisme de l'Église catholique le dit bien : « La justification établit la collaboration entre la grâce de Dieu et la liberté de l'homme » (CEC, n° 1993). La grâce vient de Dieu ; la réponse est à l'homme. Zachée accueille librement Celui qui frappe à sa porte. Zachée aurait pu rester dans son arbre. Il aurait pu hésiter, attendre un autre jour. Mais il descend aussitôt et accueille Jésus avec joie.

Concrètement, comment vivre cette Parole cette semaine ? Demandons-nous sincèrement : quelle pièce de ma maison intérieure est encore fermée au Christ ? Une rancune ? Une blessure ? Une injustice à réparer ? Une habitude qui m'éloigne de Dieu ? Ensuite, posons un acte concret : demander pardon, offrir une réconciliation, rendre un service, reprendre la prière quotidienne, ou recevoir le sacrement de la réconciliation.

Frères et sœurs, beaucoup pensent que Dieu les regarde à travers leurs échecs. L'Évangile d'aujourd'hui nous révèle le contraire. Jésus regarde Zachée et voit un fils d'Abraham. Il nous regarde aujourd'hui et voit des enfants appelés à la sainteté. Là où nous voyons nos limites, Dieu voit encore une possibilité de grâce.

Alors, ne restons pas dans notre sycomore, à distance de Jésus. Descendons avec confiance. Ouvrons-lui notre maison. Car aujourd'hui encore, le Seigneur passe dans nos vies, appelle chacun par son nom et désire demeurer chez lui. Et lorsque le Christ entre dans une maison, aucune histoire n'est trop blessée pour être guérie, aucun cœur n'est trop éloigné pour être rejoint, aucun avenir n'est fermé à l'espérance. Aujourd'hui encore, le salut peut entrer chez nous. Aujourd'hui encore, Dieu agit. 

Lectures du onzième dimanche du temps de la Pentecôte : La conversion de Zachée, le collecteur d'impôt

Livre d'Ézéchiel 18,1.21-23.27-28.

La parole du Seigneur me fut adressée :

Mais le méchant, s’il se détourne de tous les péchés qu’il a commis, s’il observe tous mes décrets, s’il pratique le droit et la justice, c’est certain, il vivra, il ne mourra pas.

On ne se souviendra d’aucun des crimes qu’il a commis, il vivra à cause de la justice qu’il a pratiquée.

Prendrais-je donc plaisir à la mort du méchant – oracle du Seigneur Dieu –, et non pas plutôt à ce qu’il se détourne de sa conduite et qu’il vive ?

Si le méchant se détourne de sa méchanceté pour pratiquer le droit et la justice, il sauvera sa vie.

Il a ouvert les yeux et s’est détourné de ses crimes. C’est certain, il vivra, il ne mourra pas. »

Lettre de saint Paul Apôtre aux Éphésiens 2,17-22.

Frères, le Christ est venu annoncer la bonne nouvelle de la paix, la paix pour vous qui étiez loin, la paix pour ceux qui étaient proches.

Par lui, en effet, les uns et les autres, nous avons, dans un seul Esprit, accès auprès du Père.

Ainsi donc, vous n’êtes plus des étrangers ni des gens de passage, vous êtes concitoyens des saints, vous êtes membres de la famille de Dieu,

car vous avez été intégrés dans la construction qui a pour fondations les Apôtres et les prophètes ; et la pierre angulaire, c’est le Christ Jésus lui-même.

En lui, toute la construction s’élève harmonieusement pour devenir un temple saint dans le Seigneur.

En lui, vous êtes, vous aussi, les éléments d’une même construction pour devenir une demeure de Dieu par l’Esprit Saint.

Évangile de Jésus-Christ selon saint Luc 19,1-10.

Entré dans la ville de Jéricho, Jésus la traversait.

Or, il y avait un homme du nom de Zachée ; il était le chef des collecteurs d’impôts, et c’était quelqu’un de riche.

Il cherchait à voir qui était Jésus, mais il ne le pouvait pas à cause de la foule, car il était de petite taille.

Il courut donc en avant et grimpa sur un sycomore pour voir Jésus qui allait passer par là.

Arrivé à cet endroit, Jésus leva les yeux et lui dit : « Zachée, descends vite : aujourd’hui il faut que j’aille demeurer dans ta maison. »

Vite, il descendit et reçut Jésus avec joie.

Voyant cela, tous récriminaient : « Il est allé loger chez un homme qui est un pécheur. »

Zachée, debout, s’adressa au Seigneur : « Voici, Seigneur : je fais don aux pauvres de la moitié de mes biens, et si j’ai fait du tort à quelqu’un, je vais lui rendre quatre fois plus. »

Alors Jésus dit à son sujet : « Aujourd’hui, le salut est arrivé pour cette maison, car lui aussi est un fils d’Abraham.

En effet, le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. »

Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, P